LEIA clavierキーボードはDumang DK6 miniキーボードを使用して製作している。Dumangキーボードは1個1個独立したキーモジュールを磁石でベースボードに固定するもので、キーを自由に配置できる。独自デザインのキーボードの試作に向いたキーボードである。
宮本隊長はPCBから製作することもできないし、3Dプリンタのノウハウもない。そのためDumangキーボード+プラ板工作という製作方法を採用することにした。
Dumangキーボードって本当にありがたい、と思いました。
なお、Dumangキーボードは2025年現在、入手困難である。
LEIA clavierキーボードは2段鍵盤チェンバロを模している。
上段と下段の高さに差をつけるため、キースイッチは
上段＝Cherry MX Silent Red(通常のサイズ)
下段＝Outemu Low Profile Red (ロープロファイル)
を採用した。
※新しいOutemu GTMX ロープロファイルを採用しなかったのはOutemu Low Profile Red の手持ち在庫が残っていたため。Cherry MX Silent Redも余っていたものを使用。
最上段は本家チェンバロにならって「レジスター(段)」と呼ぶことにする。この段の高さは上段に合わせてある。
簡易版では、工作はせずに販売されているキーキャップだけで構成することにした。
短鍵(白)はDSAの1.25uを採用。
長鍵(黒)はロープロファイルで手に入りやすいものを探して、THT（Tai-Hao Thins）ロープロキーキャップ(MX) 1.5Uを採用した。国内ではTALPKEYBOARDで取り扱っている(2025年現在)。
※チェンバロを模しているのでピアノとは白黒逆になる。
レジスター段は、今回は透明カバー付きキーキャップを採用しているが、背の高いキーキャップなら何でもいいだろう。
各段に少しずつ高さの差があり、なんとかチェンバロっぽくなっている。
プラ素材を接着して鍵盤を製作する。本当なら3Dプリンタの方が精度良く作成できるが、宮本隊長にそのノウハウが無いためプラ素材を使用した。
プラ板をまっすぐ切断するというのは意外と難しい。そこでタイル状に溝が切ってある製品を利用することにした。
エバーグリーン 70EG4515 プラシート タイル 浅溝タイプ 1.0×4.8mm
これを切断してプラモ用接着剤で積層していく。
ただし、後からわかったことだが、鍵盤と鍵盤の間は1mmほどの隙間を空けておく必要がある。十分な精度が取れないため、この隙間は必須となる。この1mm幅の切断はニッパーで行うが、全部接着してからだと切断できないので、1枚か2枚を接着しながら切断をしていくことになる。
接着後は側面を耐水ペーパーで整えた。
ステム＝十字形の軸は既存のキーキャップを使用した。
ただし、頂面が平らでないとうまく接着ができない。ほとんどのキーキャップは頂面がくぼんでいて使えない。
今回採用した「Chosfox Mahjong Keycaps」というキーキャップも頂面がくぼんでいるが、周縁は平らになっており、なんとか接着は可能である。
ただし、短鍵は幅が狭いため、はみ出る部分はエンドニッパーとニッパーで切断しなければならない。
また、下段はロープロファイルキースイッチのため、キーを押し下げるとキーキャップの裾がキーモジュールに当たる。そのためやはりエンドニッパーとニッパーで裾を短くしている。
エンドニッパーは意外と役に立つ道具なのでおすすめである。
手こずったのはプラ素材とキーキャップ(PBT)の接着だった。
最初はプラモ用接着剤を使ったが、ちょっとした衝撃ではがれてしまった。
次に瞬間接着剤(シアノアクリレート)を使ったが、これも衝撃ではがれることがあった。どうもPBTは接着しにくい素材らしい。
どうしたものかと悩んでこれまでと違う成分の物をダイソーで選んだ。
プラスチック用ボンドGPクリヤー(製造元=コニシ)
成分=スチレンブタジエンゴム
これでしっかりと接着できた。数カ月使用してもはがれることはない。
長鍵の黒い部分は、またまたエバーグリーンのプラ板を上面にのみ接着している。
エバーグリーン プラシート ブラックプレーン 厚さ0.25mm 70EG9511
厚さ0.25mmなのでデザインナイフで簡単に切れる。なお、つや消し黒である。
つやありがほしいならば、アクリル板を使用すると良い。こちらはエバーグリーンではないが厚さ0.5mmという製品がある。
※本当ならば鍵盤は3Dプリンタで一発成形したほうが絶対楽である。ノウハウがある方ならばぜひ挑戦してほしい。
このように上段はかなりプラ材を積み重ねている。
この写真ではレジスター段が低すぎるので、後日、背の高いキーキャップを作成した。
・鍵盤のガタつき
鍵盤はかなり大きく、下段の長鍵は3uに相当する大きさになる。このサイズだと、鍵盤がガタつくのが気になってしまう。具体的には、鍵盤がシーソーのようにぐらつく、鍵盤が軸を中心に回転するようにぐらつく、といったことになる。
1uキーキャップなら気にならないのだが、大きな鍵盤では小さなガタつきも大きくなってしまうのだ。スタビライザーをつけるべきところだが、Dumangキーボードではそれは不可能である。
上段は最初はKailh Box Red Proを使用していたのだが、ガタつきが気になるほどだった。その代わりとして手元に数があったCherry MX Silent Redに取り替えてみたところ、ガタつきはある程度減った。もちろん完全になくなったわけではない。
下段のOutemu Low Profile Redはガタつきはそれほど気にならない。
キースイッチの軸のガタつきは避けられないことではある。これがLEIA clavierキーボードの難点とは言える。
なお、簡易版の方は鍵盤が小さいのでガタつきは気にならない。
・桁でキーモジュールのずれを抑える
LEIA clavierキーボードでは写真のようにキーモジュールの間に桁(けた)をはさみこんでいる。これはキーモジュールがずれないようにするためである。
Dumangキーボードのキーモジュールの磁力は強いのでずれにくい。だが、LEIA clavierキーボードで使っていると微妙にずれていく。LEIA clavierキーボードでは前後方向に隙間が空いているため、打鍵するとその方向にずれていってしまうらしかった。
普通のキー配置ならば、前後にもキーモジュールが接しており、打鍵による力を受け止めることができる。ところが単独だと磁力より打鍵力の方が勝ってしまうようだ。
そこで桁をはさみ込み、ずれを抑え込もうと考えたのだった。桁は、余ったプラ素材や、断面が四角パイプ形状のプラ素材を使用した。これでずれなくなった。